美国曾经是一个地区经济发展很不平衡的国家，从18世纪建国起不停顿的西部大开发，对整个美国经济的发展起到了举足轻重的作用，使其由一个地区发展不平衡的农业国一跃而成为地区经济协调发展的世界一流的工业强国。美国西部开发中形成的经验本身也是一笔财富，值得我们学习研究。

美国西部开发的历程

美国对西部地区的开发，规模大，持续时间长，并且随着西部边界的扩张而跳跃式地向前发展。开发的范围包括了从阿勒格尼山(阿巴拉契亚山西脉)到密西西比河的“旧西部”、从密西西比河到落基山的“新西部”，以及从落基山到太平洋沿岸的“远西部”(现今，“旧西部”的大部分地区已被看作是东部地区，而它的西部与“新西部”一道，被称为中西部地区)。这个范围的面积，相当于美国最初13州总面积的7.5倍。可以说，没有美国昔日西部的开发，就没有美国今天的大国地位，美国西部开发史实际上就是美国人在荒原上建立起自己国家的一部经济发展史。西部开发是美国人民建设家园的伟大创举，开发的历程大体可分为两个阶段：

第一阶段：被称为“西进运动”的土地拓荒高潮。西进运动是美国历史上一次大规模跨地区的移民拓荒运动，兴起于1783年美国独立之初，在十九世纪中叶进入高潮。

西进运动期间，美国政府为鼓励开发西部，于1862年颁布了《宅地法》，1864年又通过了《移民法》，使西进运动在美国逐渐演变成群众性的移民运动。仅1820年以后30年内至少就有400万人从东部移往西部。从19世纪50年代到20世纪初，每四个美国人中就有一个从一州移往另一州，而东北一些老州人口移出的比例高达三分之一。这期间还有2300万外籍人口入境，相当于美国建国之初人口的6倍。

人口的大量西移，使美国西部的广大土地得以开垦，在1860年至1913年间，美国耕地面积从4亿多英亩增加到9亿多英亩，增加了一倍以上。同时，农场数目从204万个增加到643.7万个，西部很快成为美国的“小麦王国”、“棉花王国”和“畜牧王国”，为美成为世界农业大国奠定了坚实基础。美国西进运动的主体是农业人口的迁移。多数移民的主要目的是获得土地，进行耕种。但同时也产生了多方面的结果，在垦殖拓荒的同时，还有力地促进了中西部工业和城市化的进展。利用西进大搞土地投机生意的商人买进大片土地，再转手卖给他人，一部分售予农场主，另一部分则用于建设城市，修筑铁路。东部资本家、银行家和大商人，从新英格兰的工业化得到启发，认为投资兴办工业更有前途，纷纷在矿区附近、水陆要道或铁路沿线选址设立工厂、建设小城镇。西进运动不仅是一个领土扩张运动，群众性的移民运动，更重要的还是一个大规模经济开发运动。在中西部，城市的兴起几乎与农业开发同步，走出了与东部老区完全不同的道路。

为了加快开发步伐，美国还十分注重引进外国人才和先进的科学技术成就。美国的许多科技成果都是外国移民发明创造的。为了尽快缩小与国外的科技差距，美国以种种手段和优厚条件吸引外国科技人员移民美国，在早期移民中，技工就达200多万。在引进科技成果方面，仅农业部就先后引进外国植物达43000种以上，其中有不少是来自中国的优良品种。为了尽快学习到外国先进经验，美国还提供学费派人到当时科技最先进的英国和德国学习。至1900年，就有9000人到德国学习。他们中一些人回国后成了哈佛、耶鲁、哥伦比亚、芝加哥和约翰·霍普金斯等大学的中坚力量。

第二阶段：二战后西部的大发展和“阳光地带”的崛起。尽管西部在迅速发展，整个美国经济的重心不断西移，但西部经济落后状态的根本改观则是在第二次世界大战之后。

战争期间，美国作为“兵工厂”，军事工业急剧扩张，经济实力迅速增强。从1938年至1944年，国民生产总值增长了1.5倍，工业生产增长了1.8倍，全国钢产量从4786万吨增至8131万吨，原油产量从1.7亿吨增至2.2亿吨。战后初期美国的工业生产占了资本主义世界的二分之一，黄金储备占了四分之三，出口贸易占了三分之一，成为经济上拥有绝对优势的超级大国。所有这些，都为西部的振兴和发展奠定了资本、技术和人力资源的雄厚基础。“冷战”期间，美国政府继续在西部投入巨额国防经费。国防支出在联邦财政预算中所占的比例始终居高不下，1950年占30%，1960年占49.8%，到1970年还占40.8%。这些投资，为西部创造了大量就业机会，刺激了西部城市人口剧增，繁荣了西部的市场。同时，由于资本、技术和人力的引入，导致了西部大城市产业结构的调整，使得国防工业逐渐成为西部的主导产业并吸引了众多相关工业部门和企业迁往西部，逐渐形成了独立的综合工业体系，为这些地区经济起飞创造了良好的条件。

美国西部和南部在北纬37度以南的地区被称为“阳光地带”(Sunbelt)，由于联邦政府的有力支持，六七十年代成为美国迅速崛起的地区。在国防工业需求刺激下，阳光地带后来居上，高新技术产业发展迅猛异常，很快成为宇航业、航空业、电子工业、信息产业、生物工程等的研究和生产基地。这一地区的崛起，加速了美国经济重心的西移，极大地提高了西部在美国经济中的地位。从1940-1970年，全国有49个大城市人口增长率超过全国平均水平，西部和南部就囊括了其中的40个，其中西部和南部的城市人口增加近4000万。到1980年，美国西海岸地区的贸易额首次超过了东海岸地区的贸易额。西海岸的经济发展速度和城市化水平远远高于东部和全国的平均水平，西海岸大都市区已经成为美国新的经济中心。最近几年，加利福尼亚州GDP已达1万亿美元，占全美国GDP的1／8；进出口贸易达1000亿美元，占全美贸易额的1／7。这个州的经济发展，已经连续几年位居第一，成为带动美国经济发展的火车头。

美国西部开发的主要政策措施1、把发展农业和开发土地资源摆在优先地位

美国西部最大的资源是土地，历史最久的产业是农业，早期流入西部的移民也绝大多数是农民。针对这种情况，美国政府因势利导，首先把农牧业作为西部开发的主导产业，通过一系列政策，使农牧业成为西部地区提供就业机会最多和投资水平最高的产业部门，人口流动和资金流动结合在一起，极大促进了西部生产力的发展。

一是公共土地政策。这是美国西部开发早期的中心政策。为了加速对西部的开发，政府不断完善土地政策，鼓励人们大量占有和使用土地，支持对土地的投机和开发，吸引了东部和欧洲资本资源不断地进入西部，掀起了向西部移民的浪潮。

1862年5月20日，美国国会通过了《宅地法》，这是西部开发中最具推动力的一部土地法，进一步放宽了西部土地政策。此法规定，凡年满21岁的美国公民，或符合入籍条件并愿作美国公民的外国移民，可免费或只交纳10美元的手续费，得到不超过160英亩的土地，用于定居经营。《宅地法》的规定，使拓荒者免除了因购买土地而造成的经济负担，他们的财富可以直接转作经营资本，从而助长了拓荒农业向商品农副业演变的势头。该法实施后，美国比较彻底地解决了开发西部土地的问题。

随着西部土地的大规模开发，对其它相关行业和部门的开发也提出了相应的要求。联邦政府将土地政策与水土保持、土壤改造、生态环境及矿产资源开发和交通运输等有效利用结合起来，适时调整和制订新的开发政策，推动西部开发向广度和深度发展。(1)与水土保持、土壤改造、生态环境等土地开发本身有关的政策。1873年3月通过了《鼓励西部草原植树法》，规定任何人只要在自己的土地上植树40英亩并保持10年以上，即可获得160英亩土地。1877年3月又颁布了《沙漠土地法》，规定如果移民在产权申请登记后3年内灌溉了土地，即可按每英亩25美分的价格购得640英亩土地。(2)与矿产资源开发有关的土地政策。原法令规定，在出售公共土地时，矿藏地区1／3保留给政府，到1866年7月规定，公共领地上的矿产地对所有美国公民开放，将土地出售政策扩大到了矿产地，推动了采矿业的资本主义开发。(3)与公共基础设施建设有关的政策。从1823年起，联邦政府为修筑铁路、运河等公共设施逐步扩大了土地赠予范围。

二是积极扶持和鼓励农业科技的研究与开发，形成完善的农业教育、科研和技术推广体系。1862年，国会通过了《莫里尔高等院校土地赠予法》，首次以拨发土地的办法，鼓励发展农业和机械技术学院。该法规定，按各州在联邦国会中的议员人数，每人可获得政府拨给的该州土地3万亩，允许各州以出售该地的款项用作农业教育基地，建立农业和机械技术院校。1892年，国会又颁布第2个《莫里尔法》，规定联邦政府每年拨款资助“土地赠予”学院。两项法令实施后，联邦政府给各州拨转的1300多万英亩公有土地，先后建立69所农业和机械技术学院。这些院校绝大部分在中西部地区，已成为农业科技的教育中心和科研中心。承担农业科研任务的机构除农业院校外，还有农业试验站和农业研究中心。

美国政府对农业科技推广高度重视。西部各州都设立了农业推广中心，并配有专门的农业科技推广人员。推广工作既靠政府的资助，也按市场机制行事。新的科研成果和先进技术的及时推广，大大提高了农业劳动生产率，极大地促进了西部农业的规模化经营。

三是实施有利于农业发展的优惠政策。主要有联邦灾害保险、援助和补贴计划。为保证农场主、尤其是多灾地区的农场主获得稳定收入，美国政府制定了联邦作物保险计划，并成立了联邦作物保险公司，提供全风险的作物保险，以后又开始为小麦、棉花等作物保险。1980年，美国国会通过《联邦作物保险法》，规定农业部为所有保险作物提供30%的保险费补贴，向提供作物保险销售和服务的公司支付回扣。联邦灾害援助计划是向遭受各种自然灾害的农场主提供贷款、补贴等援助的计划，它始于1918年.以后又逐年增加。根据美国《特别灾害援助法》，如果遭受到严重自然灾害，所有遭受灾害的农场主都可以得到紧急援助。灾害补贴是联邦政府付给因自然灾害而不能播种或严重减产的主要农作物生产者的。美国从70年代开始实施“自然灾害补贴计划”，以谷物、棉花为主要对象，当单产减少到60%-75%时，可以获得灾害补贴。1985年，法律规定，因干旱、洪涝及其他自然灾害而使花生、大豆、甜菜、甘蔗的播种不能达到一定比例的，可获得灾害补贴。

2.大力发展以交通运输为重点的基础设施建设

美国幅员辽阔，东西部之间又横亘着阿巴拉契亚山脉，交通运输问题一度成为制约西部发展的主要瓶颈。为了打开西部与东部的通道，美国政府首先着手大力发展铁路。从19世纪60年代开始，美国便通过法律，实行政府补贴制度，鼓励私营公司向铁路投资。政府对修筑西部铁路实行“积极资助、参与管理”的政策，国家赠给铁路公司线路用地、车站用地以及路基两侧10-40英里的土地，允许无偿使用这些土地上的木材和其它建筑材料。同时，采取政府直接投资、吸引外国投资、国内和私人资本集资、发行股票等多种手段积极筹措铁路建设资金，仅1865-1890年，政府就出资达15-20亿美元。由于有了政策保证和资金的投入，西部铁路建设突飞猛进发展。先后修成了5条平行的东西大干线。至1890年，美国已拥有了全世界铁路总里程的1／3，铁路线已直接通过和接近全国所有的大小村庄，在美国西部开发中发挥了最重要的大动脉作用。第二，建设高速公路系统。美国从本世纪初开始发展公路，50年代中期，颁布了《联邦援助高速公路法》，宣布由联邦政府和州政府出资，建设州际公路和国防公路全国系统，立法后的13年间，美国政府共拨款310亿美元，大力资助发展联结各主要城市间的州际及国防高速公路网。目前共建成高速公路8万多公里，占世界高速公路里程的2／3，还有600多万公里的支线公路。这些公路在全国纵横交错，四通八达，有力地促进了全国统一市场的形成，推动了西部经济的发展。第三，资助民航业。仅从1947-1963年初，美国政府就向各地政府提供了7.22亿美元补助，加上地方款项，共修建1763个机场。

除交通运输之外，政府还直接出资兴办其它公共基础设施。从1966-1991年，经济开发署通过公共工程和设施建设计划，共对困难地区的8111个公共设施项目提供援助，援助金额高达43.28亿美元。

3、实行积极有效的财政金融政策

一是财政转移支付。美国联邦政府主要通过财政转移支付手段对州和地方的财政进行调节。美国财政分为联邦、州和地方三级独立财政。以1992年为例，联邦财政收入占全国的57%，州和地方分别占25.9%和17.1%；联邦政府支出占全国的54.6%，州和地方分别占24.8%和20.6%。由于许多公共服务项目主要由州和地方承担，联邦政府即通过转移支付的形式对欠发达地区给予财政上的大力补助，以平衡各地区的公共服务水平。同时，它也是联邦政府调节和控制州和地方政府行为，以实现其宏观经济政策和缩小地区差距的重要手段。

与财政转移支付相配套的还有相当严厉的个人收入所得税累进制度。在较高的收入累进税制度下，高收入阶层缴纳给联邦政府的收入所得税就会较高，低收入阶层缴纳的收入所得税会较低。与税收交纳相反，高收入阶层获得联邦政府转移支付的数额就要低于低收入阶层。富裕地区富人较多，上缴联邦政府的收入就较多，得到联邦政府财政转移支付就少。越穷的地区穷人越多，结果是上缴联邦政府的收入越少，而得到的财政补贴就越多。在人口流动非常普遍的美国，这种对个人收入进行再分配的政策产生了很强的平衡地区间收入差距的效果。

二是各种财政补助。据美国行政管理和预算局的估计，1997年联邦财政补助高达2752亿美元，占联邦支出的16.3%，占国内生产总值的3.5%。联邦财政补助有专项补助、分类补助等形式。专项补助是为了支持那些特别专门化的项目而设计的一种有条件的补助。它一般由联邦政府规定用途、金额、使用期限和各种具体要求，州和地方政府不得移作它用。有的还要求受补助的州和地方政府拿出配套资金，低的有5%，高的达50%或者更多。专项补助中约有70%是按照人口、人均收入或者财政能力等作为衡量需要程度的标准，合格者均可获得这种补助。其他的专项补助大多是以计划项目为基础的。分类补助是70年代发展起来的。它不像专项补助那样带有较强的约束性，联邦政府只规定作用范围，也没有资金配套率方面的要求。实际上，分类补助是给州和地方提供的一种更有效地消除地区差距的资金来源。从支出构成看，联邦政府对州和地方的财政补助主要用于医疗卫生、家庭收入保障、教育培训和就业社会服务、交通方面。70年代末以来，直接支付给个人的比重不断增加，到1991年已上升到59.2%。

三是相对独立和有差别的税收政策。联邦政府扩大州和地方政府的税收豁免权，用于工业生产和商业活动。州政府也运用减免税收政策，鼓励工商企业到落后地区投资。如康州政府对到贫困地区投资的企业，实行减免5年所得税的政策，并规定企业将所得收益在本地区再投资，可以继续享受税收优惠。各州之间的消费税也不同，一些州希望吸引更多的人来本州购买商品，以刺激本州商业的发展，就降低本州的消费税。此外，不动产税也是吸引投资者的重要税种，如果某一个州希望刺激本州的房地产业，就采取降低州不动产税率的方式吸引更多的投资者来购买本州的物业。在美国，联邦政府允许各州采取适合本州实际情况的灵活措施，以创造有利的地区投资环境，但是不允许各州出现财政赤字。

四是灵活的金融政策。经联邦政府批准，落后地区的建设项目，可向社会发行债券并由州政府担保；给企业长期低息贷款；允许部分企业向社会发行股票；对效益好的中小企业提供进出口信贷等。美国发行的各类建设债券数量大、品种多，仅1991年发行的债券品种就有11000多种，金额有1000亿美元之巨。这类债券期限长，一般为20-30年，利息低，年利率仅2.5%。但因有政府担保，且债券利息收入免征个人调节税，所以具有较大的吸引力。美国各级政府采取发新还旧的办法，年年发行债券，年年还本付息，使建设资金源源不断，一直处于良性循环之中。

政府还为在西部投资者给予资金返还和折扣的优惠。如联邦政府明文规定.凡能在落后地区创造就业机会的企业，在雇主支付工人工资后，政府从援助资金中给予雇主一定比例的返还。在落后地区购置资产的企业，政府给予折扣。

4.充分发挥教育科技在西部开发中的带动作用

美国政府一直注意教育科技在西部开发中的带动作用，始终把教育科技作为促进西部经济发展的火车头和强有力的杠杆，给予极大的支持。这是19世纪美国迅速赶上和超过欧洲先进国家的主要原因，也是今天美国西部地区发展繁荣的决定性因素。

1825年，伊利诺州首次制定教育法，规定国家有义务办理公共教育来增进全体公民的知识和发展他们的智力。1843年，美国“公立学校之父”、马萨诸塞州教育厅长贺拉斯·曼建议由州政府来建立公立学校，以区别原来教会办的慈善性质的学校。这是美国建立公立学校的开始。1852年至1853年，马萨诸塞州和纽约州相继发布了强迫义务教育的法令。美国南北战争后义务教育法以惊人的速度普及到各地。1871年有26个州确立了义务教育制度，到1919年亚拉巴马州最后通过义务教育法，美国用60多年的时间基本普及了义务教育。

美国的第一所公立大学是杰斐逊总统创建的。南北战争后，政府和社会大力支援公立大学及公立农学院的开发，使公立大学的作用和水平不断提高，出现了公、私立大学并驾齐驱的局面。美国政府为适应西部和南部发展的需要，把教育当作战略产业来发展，采取了一系列政策措施，包括创办“赠地学院”；引导各类专业人才向西、南部移动，给迁移户发放迁移补贴费和住房补贴费，提供就业培训费；加大对西、南部地区的教育投入。特别是二次大战以后和六、七十年代，随着国防和军事工业的大规模西移、南移，联邦政府在教育方面的财政支出主要用于西、南部欠发达地区，州政府每年财政支出的85%用于教育，使中西部及南部的教育和科技有了更为长足的发展。现在美国的2600多所4年制本科大学，中西部占了绝大多数。1999年全美公立综合性大学排名前50名中，中西部就占了33所。

在大力发展教育事业的同时，政府在西部地区斥巨资开发高科技产业，一些高科技产业的实验室、科研院所和大公司纷纷驻足西部和南部地区。西部华盛顿州西雅图以波音公司为代表的飞机制造业；加利福尼亚州旧金山和洛杉矶周围以英特尔、IBM、雅虎、网景等为代表的“硅谷”微电子和信息技术产业，航空航天、精密仪器、生物技术产业；南部从德克萨斯州到佛罗里达州的石油化学工业、飞机制造工业、宇宙航空工业、电子光学工业和军事尖端武器工业如导弹、核武器等，都代表了当今世界高科技发展的最高水平。1998年美国《新闻周刊》评出的除硅谷之外的全球10大科技城市中，美国占了4个，其中3个在中西部。在全球100家最大的高科技公司中，有20%是以美国西部的“硅谷”为大本营的，现在，加州的硅谷已经成为高技术开发区和高科技产业的代名词，它的市值已是美国福特、通用、克莱斯勒三大汽车公司市值的4倍。教育和科技事业的发展，从根本上为美国西部地区的经济起飞奠定了坚实基础，构成了西部以高科技为重要支柱产业的经济特色。

在发展教育科技的过程中，美国政府还面向世界，用提供良好的工作条件、居住环境和高薪吸引等优惠政策，大量引入各类科技和管理人才，特别是青年人才。美国的几乎每一所大学和科研机构，都有来自世界各国的科技人才。现在，仅中国在美留学生就有30多万。

5、积极推动资源环境保护和生态环境建设

美国西部开发初期，曾出现过严重的掠夺式开发问题，特别是在南北战争后，草原过牧、森林过伐、土地滥用、洪水泛滥、水质污染，给生态环境造成了严重破坏。针对这种情况，美国政府开始重视环境保护和生态建设问题。采取的主要措施有：

(1)统一制订自然资源和环境保护法。先后通过了《泰勒放牧法》、《土壤保护和国内配额法》、《农业调整法》、《农业法》、《土壤和水资源保护法》、《食品保障法》等多部法律，规定开矿必须复田；农牧业开发必须防止水土流失；砍伐森林必须扶植幼林；开办企业必须保护水源和防止环境污染等，并强制执行。

(2)加强对水土流失和河流流域的根本整治。本世纪初期，美国中西部地区每年从大田和牧场流失的土壤达30亿吨，仅从密西西比河流入墨西哥湾的泥沙就达7亿多吨。为治理水土流失，联邦政府先后建设了科罗拉多水系工程、阿肯色河的麦米伦克尔水利工程、汤比格比水利工程和田纳西河流域治理工程。仅对田纳西河流域的综合治理，就历时50多年，先后投入资金达40多亿美元。到80年代，田纳西河流域己成为经济高度发达的地区。

(3)对森林、草地的合理利用和保护。目前，美国已建立起全国性和地区性相结合的森林资源连续清查体制，每隔十年对全国的森林清查一遍，随时掌握森林面积和蓄积量动态，在摸清资源状况的基础上，以施业区为单位编制森林经营施业方案，保证合理经营森林。在草地方面，采取三种类型放牧地(永久牧地、轮牧地和补充牧地)，合理地配合使用；对草原进行合理管理，不使其过牧，同时采取更新草场，对草地进行灌溉施肥，提高草原产草量和载畜量，对畜牧业进行全面科学的集约经营等措施，合理利用和保护草原。这些措施，不仅使后开发地区没有付出环境破坏的代价，而且使过去造成的生态环境损失得到了弥补，形成了确保可持续发展的开发与补偿机制。

6.建立重点开发区，实行“据点式”开发战略

这是美国西部开发的一条重要经验。在美国辽阔的西部地区，至今仍有大量荒原、沙漠、空地，而一些得到开发的重点地区，其经济技术能力、贸易能力已十分强大，有的超过了东部发达地区。美国对欠发达地区的开发，无论是市场选择的结果，还是政府主动的行为，在客观上都是有重点、有区别、有先后的。整个美国的西部开发，是循着拓荒——农业发展——中心城市出现——农工贸齐头并进——工业现代化这样的模式进行的。在长达100余年的西部开发进程中，阿巴拉契亚山以西地区兴起了一大批层次不同的城市，从早期的西进运动时期，到阳光地带的崛起，到现在高科技的发展，这些城市都是西部开发、发展的重点地区。在第二次世界大战期间，美国联邦政府把740亿美元军事拨款的60%，都倾注到了西部和南部地区的几个点上，70年代末，美国国防年度预算为2000亿美元，其中大部分为阳光地带城市所得。五角大楼还把全美最重要的142个军事基地和设施放在西部和南部。这样，在巨额军事拨款投入的一些西南部几个重点地区，迅速发展了原子能、电子、通讯设备、生物制药等高科技产业，其中尤以航空航天工业和电子工业最为突出。70年代以来，由于这些重点地区的辐射，新兴工业已遍布西南部各州，甚至在原来工业基础十分薄弱的亚利桑那州也很快发展起航空、电子计算机和半导体工业，极大地推动了该地区经济的全面发展。

7.实行正确的产业政策，不断优化产业结构

美国西部开发之所以能够健康发展、持续推进、后来居上，一条基本经验，是政府实行正确的产业政策，不断调整和优化产业结构。如果说19世纪以前，美国西部产业结构很大程度上是自发形成的；那么，20世纪以来，西部进一步发展形成的产业结构，则主要是政府作用的结果。本世纪以来，美国政府采取多种途径，主动引导各个产业均衡发展。1933年，联邦颁布了美国农业调整法，对玉米、小麦等6种农业基本商品实行价格补贴。由于西部和南部农场比东部和北部农场规模一般大4倍以上，所以，这项补贴实际上是一个向西部和南部进行财政倾斜的政策，阳光地带的农场成了补贴的最大受益者，到70年代初期，根据这个法案，联邦政府拿出补贴达1000亿美元左右，绝大部分归西部、南部地区的农场主获得。这种对西、南部地区农业发展的巨大财政支持，加速了该地区农业现代化的步伐。

二战后，为了改善西部地区工业相对落后的状况，联邦政府规定，在西部和南部落后地区开办的私人公司，政府通过开发署等机构向他们提供长期低息或无息贷款，对固定资本提供的贷款可达该项资本总额的65%，对流动资本可提供100%的直接贷款，对向落后地区投资提供贷款的私人金融机构给予90%的信贷保险。在冷战后期和冷战结束后，美国政府把一些国防和军工企业以极其低廉的价格出售给资本家，促进了制造业和相关服务业的迅速发展。最近二十年，美国政府在西部地区摆放了大批高科技项目，进一步推动了西部地区乃至整个美国经济的持续增长。

三、对我们的几点启示

美国对西部的开发比较成功，发展也较快，在其历史上占据着重要地位。正确认识美国西部开发的经验，首先应客观地分析这个发达资本主义国家在西部开发中与我们的不同之处：

1、社会制度不同。美国是世界上典型的资本主义国家。在西部开发初期，对外，它不择手段向西部大肆扩张领土，非法抢占了大片土地。美国的大片国土，要么是趁火打劫低价收购的，要么是抢来的。我国是社会主义国家，社会性质决定了我们在西部开发中，一是只能立足于现有国土；二是我国西部居住着众多的少数民族，是社会主义大家庭中的成员，是社会主义建设的重要力量，要加大扶贫和支持力度，使其尽快发展。

2、基础条件不同。美国西部开发基本上是处女地的开发，尽管开发初期，由于缺乏政府统一规范的有效管理，也存在着森林被肆意砍伐，草地被过度放牧，耕地被随意撂荒，矿产被无节制地滥开滥采，以致造成水土流失、水质与空气污染和生态环境破坏的现象。但由于开发历史短暂，人烟稀少，再加上近几十年的休养生息，土地肥沃，生态环境未受大的破坏。而我国西部地区人类活动长达5千年，生态环境恶化，土地贫瘠，适合居住的地方人口稠密，可发展空间狭小，可持续发展动力不足。

3、开发手段不同。美国西部开发初期，不仅残酷剥削和压迫本国人民，而且残酷剥削和压榨世界人民，在历史上留下了可耻的一页。除了从欧洲贩运大量的白人契约奴作为廉价劳动力外，还从非州、亚州贩运来黑奴和华人劳工，成为美国资产阶级资本原始积累的主要来源之一。黑奴的血汗浇灌了北美州西部和南部的种植园经济，奠定了当时经济生活的基石。而华人劳工则是开发西部金矿和修筑西部铁路的主体和牺牲品。如在当时从洛基山到太平洋沿岸的铁路建设中，其中一次从中国贩运来的2000名华人劳工，在路上就死去1／10。由于承担的修路任务多在陡峭山区，条件十分恶劣，致使华工付出了沉重的代价。而我国西部开发，只能立足于本国自己力量，不仅得不到更多的外援，更不可能搞帝国主义殖民剥削那一套。

4、资源环境不同。美国西部面临太平洋，受北太平洋暖流之影响，气候温和湿润，属于温带海洋性气候。自然地理条件十分优越。由于气温不高，降水又过多，成为北美洲之雨极，中部地区虽远离大西洋和太平洋，降水量较少，但因东西山体高大，冬季积雪厚，浇灌水源充足，因此也土地肥沃。辽阔的北美州中、西部，土地地广人稀，蕴涵着丰富的环境资源，纵横交错的庞大天然水网将其连成一片，为中西部工农业发展提供了不竭的动力源泉。而我国西部可耕地和居住地狭小，自然环境十分恶劣，长期干旱缺水，交通闭塞，蕴藏的资源大多不具有目前开采价值，与美国的西部形成了一个鲜明的对比和反差。

尽管如此，美国在开发西部过程中所采取的一些具体政策、措施对我们仍有借鉴意义。主要是：

1、积极开发西部土地资源。优先发展西部特色农业

农业是我国西部绝大部分地区的主导产业，具有耕作历史长、从业人员多的特点。因此，在实施西部大开发战略过程中，仍然必须把发展农业，建设高产、优质、高效农业摆在优先地位。(一)制订优惠政策，鼓励承包荒山、荒坡、荒滩、荒塬和荒沙土地，延长土地承包年限，实行谁开发、谁投资、谁管理、谁受益。(二)要从西部各地的实际出发，协调农、林、牧、副、渔各业的比例关系，加强生态建设。坡耕地和严重干旱地区，要有计划、有步骤地退耕还草还林。坚决禁止新的毁林毁草开荒。荒漠化严重的地区，要加快恢复植被。抓住当前粮食等农产品充裕的有利时机，采取“退耕还林(草)、封山绿化、以粮代赈、个体承包”的综合性措施，以粮换林、换草。(三)要增加农业科技投入，运用多种方式，向农民传播农业科技知识，推广农业实用技术，提高农业的科学管理水平。(四)加大西部扶贫工作力度，积极发展多种经济成份，大力发展乡镇企业。(五)根据规划，有重点地建设一批大中型水利工程。尽快着手组织论证将雅鲁藏布江水引至大西北和黄河上游的建议，从根本上研究解决西部缺水问题，使西部成为新的农业高产带，为中国21世纪的深入发展创造条件。

2、多方筹措资金大力发展以交通运输为重点的基础设施建设

长期注重以交通运输为重点的基础设施建设，是美国开发西部的一条重要经验。我国实施西部地区大开发，也必须把加强基础设施建设摆在突出位置，特别要重点抓好交通设施建设。从我国的国情出发，我们应当把公路建设摆在优先地位。首先，要有计划、有步骤地修建连接省会城市的高速公路，要逐步提高现有国道的等级。其次，要增加铁路复线，延伸省市区境内铁路里程，提高铁路运输能力，同时理顺铁路管理体制，合理分配铁路运力。第三，要在省会城市、重点城市以及旅游热线地区建设能够起降大型客机的机场。

为解决基础设施建设资金不足问题，除提高行业内部积累能力，增加国家预算内投资和银行贷款外，还可根据目前外国资本普遍看好中国基础设施建设的现实，采取股份制、发行铁路建设债券、划拨一部分商业性用地等形式，拓宽筹资渠道。

3、实行积极有效的财政金融政策

在财政税收方面，要建立规范化的中央财政转移支付制度。取消按原财政基数返还的做法，按“统一税率、公平税赋”的原则制定税率，使财政贡献与经济贡献成比例，原则上人均GDP水平越低的地区，人均中央财政援助额就越高，反之则低。

开发贫困落后地区，资金短缺是一个突出问题。在金融方面，可经政府批准，对一些基础设施建设项目向社会发行债券。也可采取政府担保的办法，对能明显增加就业，有发展前途的重点行业和领域的企业，给予长期低息贷款。允许部分企业向社会发行股票。对中西部地区企业提供进出口信贷优惠。对在落后地区购置资产的企业，政府给予一定比例的折扣，等等。还可以考虑在国家开发银行中设立地区开发金融部，作为专营地区开发金融业务的政策性金融机构，专司管理为在西部地区及其它欠发达地区创业和从事经营的企业提供融资的业务。

4、高度重视和加大对教育和科技的投入

美国西部开发的经验证明，科技的投入及科技成果的应用对经济发展起到巨大的推动作用。我国西部地区与东部地区相比，一个重要的比较劣势就是文化教育科技事业落后，人口整体文化技术素质偏低。因此，高度重视教育科技事业的发展，应该成为西部大开发的一个重要方针。首先，要采取措施加大西部欠发达地区的教育科技投入，普及义务教育工作要切实抓紧抓实，务必取得显著成效。第二，根据西部大开发的战略需要，有计划地吸引东中部一些科研院所、大专院校到中西部地区安家落户。第三，中央和地方政府共同负责，通过增加收入、提供较为优厚的住房条件、改进工作和生活环境等多种措施，稳定西部人才，同时吸引东部乃至境外人才到西部参加大开发的历史伟业。第四，全国性高等院校扩大在西部地区的招生规模并减半收取学费，具体规定毕业后回乡服务年限，学生毕业后如不愿返回西部工作应补交所欠学费。还可对全国应届毕业生作出先到西部工作几年的规定。

5、切实搞好资源保护和生态环境建设

我国西部开发，由于历史长，因而生态破坏比较严重，坚持可持续发展，搞好资源保护和生态环境建设尤为重要，必须当作百年大计来抓。借鉴美国的作法，结合我国情况，在这方面，要特别注意两点：一是在制定西部地区发展的总体规划时，要对中西部资源、环境保护和生态建设提出明确目标；二是要形成中央政府和地方政府共同负责的资源、环境保护与生态建设机制，严格实行谁开发、谁保护的原则。

6、以经济增长点带动西部地区开发

选择一批能够促进经济增长的重点地区先行开发，形成规模不同、大小各异的集镇或城市组成的网络，通过经济增长点的辐射，推动区域开发，这是美国西部开发非常成功的做法。我国西部地域辽阔，涉及到十多个省区，要振兴经济不可能总体推进，采取“撒胡椒面”式的平均主义做法，在战略上，也应该考虑建立若干重点开发区，先重点、后全面，逐步推进。对重点开发区，应当像当年兴办经济特区一样，制定一系列特殊政策。比如：(1)重点开发区的基础设施建设投资，主要由中央政府承担；(2)为重点开发区企业提供必要的税收优惠政策；(3)由政府实行信贷保险，鼓励金融机构为重点开发区企业提供融资上的方便和优惠；(4)以优惠的价格向重点开发区企业提供土地和厂房；(5)对重点开发区在吸引人才方面提供政策性补贴；等等。

7、积极优化西部产业结构

为实现我国西部经济的持续健康发展，在工作指导思想上，必须把优化产业结构贯穿于西部大开发的始终，从一开始就要注意做好以下几方面工作：一是要制订周密的西部开发战略规划，明确确定近期、中期和长期的产业目标；二是国家要有计划地在西部安置一批“后来居上”的高科技重点项目；三是政府投入时，要注意发展有西部特色，充分体现西部优势的产业，比如，石油、天然气、旅游等，坚决避免和减少低水平的重复建设；四是要以相应的政策措施，引导私人、外资投向有利于实现西部产业结构优化的领域。