近来，美国媒体纷纷对美国经济前景进行预测。各种观点可谓群鸟争鸣。数日前，美国财长盖特纳称，美国经济出现了复苏势头，但仍然受到高失业率、房市疲弱、家庭财产缩水和高油价的威胁以及企业和消费者信心不足的困扰。已经三连任的纽约市长，亿万富翁布鲁姆伯格指出，美国经济尚未回弹复苏。前联准会副主席布朗德则警告，美国财政正走向悬崖。
而三位美国著名末日预言家对美经济前景则十分悲观。他们称，最严重的金融危机还未到来。《未来大崩盘》（The Great Crash Ahead）一书作者哈里·丹特认为，由于全球央行向市场注入大量货币，股市上扬仅仅是一种人为的短期现象。鉴于全球债务危机处置不当，股市将在2013 或 2014年崩溃，而且比2008-09年股市暴跌更为严重。
《发展趋势研究所》的预言家，杰拉德·克兰特指出, 美国将面临“经济9/11”或“经济大海啸”。因为决策者未能解决导致世界金融和经济的根本问题，即将到来的股市崩盘将会进一步加剧社会不安和反政府情绪。美元的购买力将会大幅下跌，使更多的美国人失业。他不排除可能出现另一场金融大恐慌，驱使存款人到银行挤兑，从而使政府被迫启动“经济戒严法”，实施“银行假日”，并像30年代大萧条时期那样，关闭银行。
2002年出版，2009年再版的《征服暴跌》（Conquer the Crash）一书的作者罗伯特·普利特认为，今天的美国经济与大萧条时期有许多共同点，并警告说，类似20世纪30年代的通货紧缩将可能引发金融浩劫。他预测，美国主要股市，如道琼斯工业指数、标准普尔，将像2009年3月一样跌破熊市低点。短暂的复苏将像20世纪30年代一样很快消失。如果他的预测是正确的，股票价值将会缩水50%以上。
而华尔街则比较乐观，认为道琼斯和纳斯达克交易和汽车销售都在回升，制造业和消费者信心在坚挺，失业率回落到8.3%......
预言家们认为，社会消费下降，削减债务和紧缩开支反过来又会导致经济低迷。不断增长的债务和日益拉大的贫富差距，使美国在国际上处于弱势地位。此外，人民对当选领导人失去信心，社会抗议活动将加剧，社会犯罪率上升。由于以色列和伊朗之间可能出现的军事冲突，国际油价暴涨，对欧洲的债务危机如同火上浇油。
连日来，美国的汽油价格已经突破每加仑4美元，正阔步奔向5美元大关。（注：1 美制加仑 = 3.78升）。曾有人认为，欧洲债务会使美国经济脱轨。现在有人认为，不断上涨的石油价格将成为美国经济复苏和创造就业机会的当头风。花旗集团也表示，如果油价再上扬50％，可能会引发经济衰退。
图为美国加油站的汽油价格牌
克兰特认为，“当货币停止流向街道上的老百姓，血液就开始流向街道”。他奉劝美国人购买黄金以保值，购买枪支以保命。
3月15日美国3位著名经济学家对美国经济的前景做出了比末日预言家们更加令人恐惧的预报：美国可能在未来1一2年出现第二次大萧条。这3位经济学家就是对美国金融危机事先做出准确预报的鲍勃·韦德莫，大卫·韦德莫和辛迪·斯皮策。 他们及时扑捉到了美国经济发展的危险趋势，于2006年10月发表了《美国泡沫经济》一书。他们在书中警告：美国的房市、股市、靠外债支撑的美元、消费债务和美国国债都出现了泡沫。一旦经济泡沫破裂，美国人的个人财产将缩水，生活水平下降并将产生连锁反应。但是，他们的警告没有引起美联储、财政部、国会和白宫的注意。
到2008年，美国的经济灾难已经变得十分明显，股市开始暴跌，信贷市场枯竭，银行难以为继，失业开始飙升……美国被抛入衰退深渊，美国跌入大萧条以来从未有过的痛苦时期。每一个美国公民都感受到了压力和恐惧，而且不知道这场灾难还会持续多久，造成的伤害有多大……
2009年，他们又发表了《冲击波》（Aftershock.）一书。不久前，他们又举行了“冲击波生存高峰会”（Aftershock Survival Summit）。三位经济学家又警告，美元和美国政府债务两大泡沫可能于2013年爆炸。
他们对美国经济前景做出预测的根据是美国出现的四大泡沫：
房市泡沫。从2001年开始，房价每年以10- 20% 甚至 50 %幅度暴涨，在短短5年之内，房价飙升了225%。
从2001年到2005年，以抵押贷款再融资和房屋净值贷款估计达到2.4万亿美元。房价上升幅度大大高于人们的收入水平。房价狂涨的主要原因是由大量不良贷款或称垃圾贷款造成的。一旦，贷款来源枯竭，房市泡沫就会爆破。
股市如同脱缰的野马。从1928年到1982年的54年之内，道琼斯平均指数上涨了300%，而从1982年到2005年却上涨了1400%，如果美国的经济增长率达到1,400%，是不会出现问题的。而在实际上，个人收入在同期只增长了10%。美国的经济气球日益膨胀，最后房市终于崩盘，从而对已经充满泡沫的股市形成了巨大压力。丧失住房赎回权的数量日益增多，对整个银行体系造成很大冲击。
美国人的负债与他们的收入之间的差距越来越大。房地产和华尔街崩溃又使松宽借贷来源枯竭，导致消费狂跌。而美国经济有70%是建立在消费基础上。房地产和股市泡沫破裂导致美国经济大爆炸。随之而来的是164亿美元的房屋资产消失了。
从2001年开始，美元逐年滑坡，联邦债务逐年上扬，由1985年的2万亿美元，至2010年上升到9万多亿，2011年接近14万亿。自奥巴马总统就任以来，联邦债务又增加了3.7万亿美元。
经济学家们认为，联邦政府采取救助银行和汽车制造厂商，把利率控制在历史低点，开动印钞机，使货币供应量增加了300%...... 所有这一切都是在推迟一种无法避免的灾难，或曰饮鸩止渴。人们很快会发现，大量印制钞票似乎是复苏经济的一剂良药。实际上，当危险的副作用充分显现出来时，这剂良药会变成一剂毒药。目前出现的所谓复苏只不过是一种幻觉。不用过多久，这笔来自天堂的货币将会变成通往地狱之路（this money from heaven becomes a path to hell）。地狱就是通货膨胀。
布鲁姆伯格指出，目前金融业并不缺乏资金，而是因为人们对未来缺乏信心，故不愿展开借贷交易。只有设法使金融市场重新运作起来，人们才能购买房屋，商业才能扩展。
经济学家们在《冲击波》（Aftershock.）一书警告，美元和政府债务泡沫将在2009-2012年期间进一步膨胀，可能于2013年爆炸。美元开始贬值，仅在2011年之内美元就贬值21% 。一旦月通膨达到10%，联邦国债的价值就会流失一半，如果达到20%，美国债卷价值将会消失。
布鲁姆伯格认为，政府财政赤字是美国的一个大问题，而美国国会不可能在总统大选前解决这个从长远而言必须解决的问题。眼下，美国国债为14万亿。自1982年以来，外国持有美国国债的比例越来越大，总额达到约3万亿美元。其中，中国持有1.1万亿。他们认为，中国持有美国国债的目的主要是为了支撑和稳定美元，以便促进中国向美国出口。目前，在投放的300%的货币之中，绝大多数都还呆在美联储和大银行的金库里。可以断言，一旦这一大笔资金投入市场，肯定会加剧通货膨胀。
他们预言，外国投资人到2013年之后，可能对美国国债失去信心，中国已经开始担心了。如果美元贬值达到10%，大量外国投可能会逃离美国。
数日前，CNN 民调结果显示，48%的美国人认为，美国可能出现第2次经济大萧条。
编后语
以上三位末日预言家和经济学家们的观点在美国国内有很大争议。但是，其中有些看法可能会对我们有某种启迪，值得深思。
据我所知，《美国泡沫经济》一书当时虽没有引起美国白宫和华尔街足够注意，但却引起了我国经济和新闻界的高度关注。我记得《外交部老干部笔会》在2008年初召开的一次常务理事会上，资深记者、外交家、作家—王殊会长就提到《美国经济泡沫》一书，并提醒大家要关注“美国经济可能要出问题。希望大家跟踪形势，写一些文章，供内部参考”。
此外，一直以来，许多经济学家们认为，美国金融危机是由美国次贷危机造成的。这个说法似乎不够全面。美国四大泡沫爆炸的导火索是价格飞涨的石油。原油从1999年的每桶约30美元，一下子飙升到每桶140美元左右，使几乎所有的产品成本上扬了4倍多。油价超过了众多美国人的承受能力。于是，人们纷纷放弃汽车，改乘公交车，或改用平板三轮车，或租骑自行车，于是联网出租自行车出现了；减少或不再外出旅游，呆在家庭附近休假，于是出现了一个新名词，“居家旅游”（staycation）。由于公务和旅游乘客人数狂降，航空公司遭到重创。人们减少或不再到餐馆就餐，自己买菜做饭，餐饮业遭到沉重打击。人们在自家花园里种菜，奥巴马总统夫人米歇尔带头在白宫草坪上“开荒种菜”，美国人纷纷效尤，于是出现了“都市耕作”（city farming），如此等等，人们都把紧了自己的腰包，结果导致消费大幅萎缩。而美国是一个消费拉动型国家。美国支柱产业之一的汽车制造业首当其冲，三大汽车制造厂几乎倒闭，只好寻求政府救助。众多企业裁员，更多人失业，进一步造成消费萎缩，形成恶性循环。
从目前情况看，造成美国金融危机的根本原因迄今均未得到妥善解决。故可断言，美国经济在短期内难于翻身。这次危机也充分暴露出美国的政治体制和金融管理体制都存在重大弊端，需要动大手术，需要像“铁娘子”撒切尔夫人那样的铁腕人物。可惜，迄今这样的人，在美国和西方世界尚未出现。美国老百姓还得勒紧裤腰带，再过几年苦日子。
美元是否会大幅贬值，值得高度关注。我们把“那么多鸡蛋”放在一个篮子里，小心篮子被打翻。一万多亿美元可都是中国人民的血汗钱，得来不易，千万不能有闪失。
如果以色列或美国今年对伊朗开战，华尔街的投机商们把国际原油价格炒到200甚至300美元一桶，美国经济真有可能出现第二次大萧条，这并非耸人听闻。
美国经济与世界经济紧密相连。一旦美国这个经济巨人摔倒，要当心，它所产生冲击波会给全世界带来灾难。
但是，美国是一个相当透明的国家，再生能力也很强，许多问题能够公开讨论，可谓百灵、画眉放歌，乌鸦、公鸡呱噪。目前看来，导致美国金融危机的根源已经基本明确，问题是如何解决。可以断言，问题肯定能够得到解决，只是需要时间。
