对解决南海问题邓小平很早就提出“主权在我，搁置争议，共同开发”的战略方针。但是，我国在落实这一战略上存在很多问题：维护主权的军事斗争缺乏力度，搁置争议的外交手段缺乏创新，共同开发的战略主导缺乏智慧。未来经济是财智主导的新生经济和蓝色经济。为了提升我国在南海开发问题上的领导力，中国必须加强南海开发的战略研究和实施计划研究。

对于南海开发问题的研究目前最热闹的就是军事战略研究和外交战略研究。这方面的研究有军事部门和外交部门的关注和支持，自然会吸引很多学者和记者的投身于上述领域的研究和报道。但是，在南海经济开发上的研究却相当薄弱，南海经济战略才是南海军事战略和南海外交战略的根本所在。南海问题吵翻了天归根结底都是南海周边各国和觊觎南海资源的国家为了在南海油气资源开发上分一杯羹所致。如果对南海资源开发研究方面没有足够的人力物力财力投入，我们就很可能在南海战略上把自己搞得表里不分、头足点到、本末倒置。从表面上看，南海周边几个国家对于南沙诸岛的非法控制对我国在南海的主权构成了侵犯。但是从深层次看，军事控制和主权争议都是围绕南海的资源争夺文斗武斗。换句话说，军事控制和外交斗争归根结底都是为了南海资源的争夺。

中国提出共同开发那就意味着中国拥有不可否认的南海资源开发权利，甚至是基于主权的优先开发权。开发权是一个国家实施主权管理的必要环节。只有加强开发权的实施才能更好地宣示中国对南海资源的管理义务和经营责任。任何国家要实现对南海的资源开发，中国都必须参与，这才是实现南海共同开发的基本前提。我国对南海的开发权行使和维护，都需要加强南海资源开发战略研究。南海资源开发战略的研究和实施体现了我国对南海开发行使主权的领导责任。在我国南海开发还没有足够硬实力之前，加强南海开发战略研究实际上就是提升中国南海开发的软实力和巧实力。加强南海开发研究的实质就是提升中国在南海问题上的话语权和领导力。

南海开发战略研究的核心问题就是南海石油资源的开发。南海石油资源开发是南海问题的关键所在，不把南海石油资源开发问题搞明白南海开发战略就是一本糊涂账。南海石油开发绝非是一个工程技术问题，而是牵涉到很多重大国际利益的经济战略问题。印度和俄罗斯联手越南染指南海石油，美国暗中支持菲律宾开发南海油气资源，都是南海石油开发国际化和复杂化的深层根源。中国要在南海开发上争取主动就必须有更加长远的谋划和更多的预案。凡事预则立不预则废。加强南海资源开发研究关键是要解决与之相关的战略研究机制和研究资助机制问题。对于南海资源开发战略研究，不仅中央政府要设立更多的课题关注和资助这方面的研究，与南海开发密切相关的地方政府同样责无旁贷，有南海资源开发密切相关的企业和财团更应当承担与之相应的企业社会责任。