作为首位访问缅甸的美国总统，奥巴马11月19日对缅甸“闪电式”的短暂访问引起全世界的关注。从去年11月希拉里访问缅甸到此次奥巴马访问，美国对缅甸的政策转变是极为明显的。缅甸处于世界两大人口大国之间，以及东亚、南亚、东南亚交汇处，在美国重返亚洲的战略下，地理战略意义不言而喻。事实上，美国对缅甸的关系转变一直都有着“中国因素”。

由于中国的崛起，拥有重要的战略地理位置的缅甸，成为美国重返亚太的一个重要棋子。于是，美国近乎迫切地想与这位对立了二十多年之久的“敌人”重归于好。这从奥巴马在仰光大学演讲时，特别称赞了“密松”事件而得到证明。密松大坝由中国投资36亿美元建设，但因为缅甸民众的强烈反对，缅甸总统宣布在其任内搁置该项目。这是缅甸首次对中国说“不”，被认为是中缅关系的一次重大转折。

而缅甸之前由于西方国家的制裁，迫使其只能长期依赖中国。但自2011年3月新政府上台后，包括美国在内的西方国家纷纷解除制裁，使缅甸有机会重返国际社会，发展更加多元化的关系。早在一年前，希拉里访问缅甸时，缅甸总统登盛的政治顾问内新勒就曾放风说：“不论战略地理位置多么具有优势，如果不小心经营，就无法得到更多的收益。缅甸一面是具有13亿人口的中国，一面是具有11亿人口的印度。缅甸也是有压力的。”

奥巴马访缅时亲吻昂山素季

“外交上没有永远的敌人”。尽可能地与邻国、强国建立并保持友好关系，是每一个国家的立国之本。当国内外局势转变，出于国家民族利益，即便是曾经的“死敌”也可尽释前嫌，再度携手。回顾缅美外交史，就能证明这一点。

美缅关系一度十分密切

1948年，缅甸刚从英国人手中获得独立，美国就与其建立了外交关系，并于1950年10月向缅甸提供了2100万美元的资助。美国为何对刚刚取得独立的缅甸如此示好呢？实际上，当时，新中国也建立不久，国民党部分残军潜入缅甸北部，建立了一个“反攻大陆”的基地，于是缅甸的战略地理位置的重要性对当时暗中协助国民党进行“隐蔽行动”的美国来说已经开始显现。

后来，美国中情局在缅北地区与国民党频频活动。或许作为回报，1962年，尼温将军发动政变夺取政权时，美国并未发表意见；在排华事件发生致使缅华关系受到影响时，美国更是一声不吭。1966年，尼温将军还访问了美国，在白宫与时任美国总统林登·约翰逊会面。此后，缅甸每年都会派遣两位军官到美国受训。曾经在东南亚鼎鼎有名的缅甸情报局（MI）就是在美国中情局的培训和协助下建立的。

这一切的援助关系都和当时的国际政治局势有关。美国为了“扶蒋反共”，遏制社会主义在亚洲的发展，与中国、老挝、泰国比邻，与柬埔寨、越南等仅有咫尺之遥的缅甸，无疑具有非常重大的战略地理位置。因此，美国才一方面与缅甸打好关系，另一方面又暗中或间接借助缅甸自身的发展，来实现其政治目的。

直至1988年，缅美关系才出现了重大的转折。由于国内经济大萧条等原因，缅甸发生了全国性的学潮。而当时从英国回国探亲的昂山素季就这样成为了民主运动领袖，并且影响至今。在这个非常时刻，美国参议员史蒂芬访问了缅甸，并会见了昂山素季等民主人士。随着缅甸军方发动政变，以及后来在1990年举行全国大选，昂山素季的全国民主同盟大获全胜，但军方却拒绝承认后，缅美关系彻底破裂，美国不仅将外交级别从大使级降至代办，还停止了对缅甸长期的援助，并于1997年开始实施了多年的经济制裁。

中国依然是重要朋友

虽然，美国名义上是出于民主、人权等对缅甸进行了制裁与“断交”。但我们也可以看出当时的国际政治背景也已发生了重大改变。新中国在文革结束后平稳发展，“反攻”已经无望；朝鲜战争、越南战争等均已结束；苏联也已解体；红色高棉也已瓦解。美国将注意力转移到了欧洲。在这样的背景下，缅甸对于美国的战略地理位置的重要性已经降低。

而就在缅甸最困难的时刻，中国成为缅甸最重要的伙伴。在中国的帮助下，缅甸的基础建设逐渐开展，经济发展也缓慢但有序前进，在政治上也打破了被美国与西方孤立的局面。两国的“胞波”（观察者网注：“胞波”由缅语音译而来，原义为同胞，是缅甸人民对中国人民的亲切称呼。）情谊就这样得到了巩固。可以说，这数十年来中国一直是缅甸最重要的“盟友”。

国际政治总是变化莫测。时过境迁，随着中国的崛起，美国为巩固其“世界霸主”的地位，于是高调“重返亚太”。缅甸这个被忽略了十数年的国家，再次进入美国的议程里来。以2009年美国公民耶托潜入昂山素季府中，后被缅方逮捕一事为契机，美国派遣了近十年来首位访缅的参议员吉姆·韦伯。从此，在随后的几年里，美国都较为频繁地派遣参议员、助理国务卿等高官访问缅甸。在希拉里对缅甸进行破冰之旅的一年后，奥巴马也在胜选的两周后就来到了缅甸。

回顾这段历史，我们可以发现这样的逻辑：当中国政局尚未稳定时，美国就重视与缅甸的关系；当中国局势稳定发展，而缅甸出现混乱时，美国就疏远与缅甸的关系；而当中国崛起，缅甸民主出现转机时，美国又欲再度亲近缅甸。

外交上没有永远的敌人，但可以有永远的朋友。缅甸作为一个主权国家，与美国拓展邦交是缅甸的权利，但这并不代表缅甸就会完全放弃与中国的关系。我们也可发现，一年前希拉里访问缅甸前，缅甸国防总司令敏昂莱先一步访问中国；今年9月缅甸总统登盛访问美国前，先赴中国参加中国－东盟博览会；包括本次奥巴马访问缅甸前，缅甸国防副总司令梭温也先访问了中国。缅甸的这些举动似乎在说明中国依然是其最重要的盟友。

因此，美缅关系虽然进展神速，但双方未来的发展如何，还取决于中缅关系的发展。