从春节文化看中华文明的突出特性
“中国文化源远流长,中华文明博大精深。”习近平总书
记在文化传承发展座谈会上强调,中华优秀传统文化有很多重
要元素,共同塑造出中华文明的突出特性。春节是中华民族最
古老、最重要、最具特色的传统节日,它承载着我们民族共同
的历史记忆,凝聚着民族精神和传统价值理念,寄托着中国人
的情感与追求。春节文化是中华五千多年文明的鲜活见证,它
从上古一路走来,伴随中华民族穿越数千年的历史长河,深深
融入民族的文化血脉。中华文明具有的突出的连续性、创新
性、统一性、包容性、和平性,在春节的发展历史和文化内涵
中都可以得到清晰展现。
一
春节源远流长,可以追溯到上古时期人们一年丰收之后的
庆祝活动,甲骨文中“年”就是人背负禾粟的象形字,本义即
农作物的收获。在先民庆祝丰收和祈求丰收的活动之中,形成
了岁末祭祀先祖神祇的腊祭。《隋书·礼仪志》记载“古称腊
者,接也,取新故交接”,说明腊祭蕴含除旧迎新之意。腊祭
起源甚早,《礼记·郊特牲》说“伊耆氏始为蜡”。伊耆氏为
上古帝王,或说为尧,或说为神农氏。腊祭至少在春秋时期就
已成为一个盛大节日。《礼记·杂记下》记载孔子弟子子贡看
到的腊祭场面是“一国之人皆若狂”,可见当时节日气氛之浓
厚。
汉武帝以前,历代岁首所在月份各不相同,夏以寅月,商
以丑月,周以子月,秦以亥月。武帝太初元年(前104年)颁布
太初历,确定用夏正,即以夏历正月朔日(初一)为岁首。自
此以后的两千多年里,除了几次短暂的变更,汉武帝确立的岁
首一直延续下来。
历史上,岁首又被称为元日、元朔、元辰、元旦、正旦、
正朔、新正、岁日等。汉代《四民月令》记载正旦之日要“躬
率妻孥,絜祀祖祢”,子孙“各上椒酒于其家长,称觞举
寿,欣欣如也”,还要“谒贺”师长亲朋。我们看到,后世过
年的习俗在两千多年前大体都已形成。
辛亥革命之后改用公历,以公历1月1日为元旦,改称夏
历(农历)正月初一为春节。春节作为中华民族的传统节日至
少已传承了两千多年,其源头更可追溯到中华文明的早期发展
阶段,其中祭祀祖先、迎新祈福等传统习俗及其精神内核亦是
一直绵延不绝。
二
春节是一个除旧迎新的节日,从本质上反映了中华民族
对“新”的不懈追求,反映了中华民族求新求变的进取精神。
孜孜不懈地追求变化、追求发展、追求进步,是中华民族数千
年来创造辉煌文明、历经磨难却愈发壮大的精神源泉。
《礼记·月令》讲:“数将几终,岁且更始。”中国古人
以自然秩序为人间秩序的源头和规范,人间的生产生活、政治
活动都要因循四时节律。元日是一年之始,元日的前一天则是
一岁之终,被称为“除日”或“除夕”。“除”即去除之
意,去除的不仅是旧的一年,还意味着灾祸疫病的驱除,各种
旧秽的扫除。
“改岁宜新”,是说人们要以全新的姿态迎接新的一
年。“履端元日,正始之初”,人们企盼新的一年有一个良好
的开端。年岁更替之际,中国人表现出积极的人生态度,既
有“应转悟前非”“愿除旧妄生新意,端与新年日日新”的自
我反省,更有“努力尽今夕,少年犹可夸”“老夫冒冷披衣
起,要听雄鸡第一声”的自我勉励。无论老少,都期许新年当
有新作为。
新春“万物资始”,要“惟新政理”。《周礼》记“正月
之吉,始和,布治于邦国都鄙”,孙诒让解释说:“正月正
岁,岁时更始,将以除旧布新,明布治县(悬)法,皆所以新
王事也。”王安石著名的《元日》诗“爆竹声中一岁除,春风
送暖入屠苏。千门万户曈曈日,总把新桃换旧符”,就是借咏
元日,抒发除旧立新的意象。
“春节”的名称其实也是在传统之上的创新。“春节”之
称古代早已有之,《后汉书·杨震传》载“冬无宿雪,春节未
雨”,但这里指的是立春。今天的“春节”是给旧称赋予了合
理的新内涵。从遥远的腊祭到今天的春节,从桃符到春联,从
压胜钱到压岁钱,还有腊八、小年、除夕、守岁、破五、元宵
等年俗的逐渐形成,春节一直在与时俱进。时至今日,网上拜
年等新的过年方式不断涌现,春节文化还在不断推陈出