耶鲁大学 2022毕业演讲
当我们在这里庆贺之时,我们知道世界各地正发生着冲突
与危机,这些全球动荡使我们不能尽兴。然而,当我望向眼前
的你们,我同时也看到了希望,人类集体的未来将经由整装待
发的你们得到改善。在这片老校区的广场上,充满无限潜力的
毕业生们将赋予未来希望。
最近的几个周末里,全美各所高校的校长们都在为即将走
出校园的毕业生们送上毕业寄语,激励他们作为接受过最优质
教育的年轻人,已经做好了准备离开母校,去让世界变得更好
。当然,从某些方面来讲这是毋庸置疑的,我也在其他毕业典
礼上谈到了为这一代和未来几代人改善世界的重要性。
但是,我希望你们,耶鲁本科学院即将毕业的学生,带着
某种不同的心态告别校园。我希望你们在这个充满成就感的日
子里认识到,思想上的谦逊也无比重要。你们所受的优秀教育
使你们能够认真听取他人的意见,思虑他人的言论,这有时会
带来新的观点。所以今天,我的演讲将聚焦在承认未知的勇气
,承认我们的错误和改变我们的想法。
60 年前,美国前总统约翰·肯尼迪对坐在你们现在位置上满
席的听众发表演讲。在战争阴影的笼罩下,他看到的局势与今
天动荡的局势类似,而且我估计他在这个讲台上从 1962 届的耶
鲁毕业生身上同样看到了希望。肯尼迪总统在这场具有历史意
义的耶鲁毕业典礼演讲中,以其风采和内容赢得了广泛的影响
。对于半个多世纪后的我们,仍然可以从他的演讲中得到很多
启发,尤其是我们今天要谈到的寻求新视角的价值。
他在演讲中向毕业生们呼吁要保持思想上的谦逊:“我们常
常把所有的事实置于一套预设的解释之下。我们常常乐于接受
观点而不愿去思考。”历史告诉我们,确信不疑所带来的严重危
害,以及它所滋生的狂妄。
我在耶鲁读研究生的时候,社会心理学家艾尔芬·詹尼斯
(Irving Janis)教授是我其中一位老师。他提出了“群体思维”的
理论,并将这种对不同意见的压制与当时美国一系列外交政策
的失败联系起来,如越南战争的升级和猪湾入侵。
猪湾入侵是时任美国总统的肯尼迪决定由中央情报局领导
一群武装的古巴流亡者在古巴西南海岸猪湾,向菲德尔·卡斯特
罗领导的古巴革命政府发动的一次失败的入侵。事后,作为总
统顾问的阿瑟·施莱辛格描述这次决策为根植于一种“奇怪的假
定共识氛围,(其中)没有人反对。”正如肯尼迪本人向《时代
》杂志透露的那样:“我们有 50 人左右,大概是我们能找到的
最有经验和最聪明的人,来计划这样一次行动。我们中的大多
数人都认为它会成功......我没听见强烈的反对声音。然而,当我
们一败涂地的时候,我们责问自己,为什么事情没有在一开始
得到明显的阻止。我想,当你太希望某件事情成功时,你就会
与现实隔绝。”这场入侵对于美国来说很难堪,在冷战时期它把
古巴推得与苏联更近了。
然而自肯尼迪总统在耶鲁大学发表演讲后的许多年里,我
们看见的却是,隔阂让未经证实的观点得到庇护,而且它们已
经变得无处不在且更容易产生。它们就像回声室一样,实时地
对这些观点进行重申和加固。在这些隔阂之中,无根据的推测
不胫而走,不和谐的氛围让真诚的思想交流举步维艰。简而言
之,加强我们已有的共识愈来愈成为一个“舒适圈”,而质疑它
们则变得难上加难。
我想向你们呼吁,拒绝接受这种安逸,因为愿意探索新的
想法才会让事情变得不同。我想你们对此一定深有体会。耶鲁
大学在学术上的多样性确保了你们不局限于从那些已经与你们
观点相同的人身上学习。实际上,肯尼迪总统选择在耶鲁大学
谈论这些问题,“是因为一个不言而喻的事实——一所伟大的大
学总是会选择站在传播谬误的对立面,而和真相站在一