惧以终始，其要无咎
“惧以终始，其要无咎”，出自《周易·系辞传》。大意为，
自始至终都应保持警惕和敬畏，核心要旨是避免过错。后人将这
种精神总结为忧患意识，这亦是《周易》所倡导的处世之道。
殷周鼎革催生忧患之思
一般认为，《周易》成书于殷周之际。殷商后期，西方的周
一天天强大起来。到了周文王时，由于他经营得力，且公正有德
行，掌控的疆域越来越大，以至“三分天下有其二”。商纣王残
酷暴虐，天下人心归周，而周文王仍然小心翼翼侍奉商，这是对
秩序变动的谨慎，以及对天命的畏惧。周文王去世后，周武王继
位，虽然力量不断充实，却也曾在孟津渡口有所犹豫。周文王、
周武王一直犹豫自己作为“小邦周”是否能够悍然取代“大邑商”
去承接天命。
在宗教思想还占统治地位的时代，周文王、周武王去体会天
命，必然经历了艰难的探索过程。当时的人们大多认为殷商占据
天命，是永恒的王朝。商纣王在节节败退的时候，还相信天会保
佑自己。但周武王通过翦商的事业证明，号称天命所在的殷商，
可以被“小邦周”打败。政治的剧烈变革带来的往往是思想上的
解放，人们逐渐认识到天命是更替的，可以“革命”。相信永恒
的天命，与相信变动的天命，带来两种全然不同的时间意识。周
人比商人更加深刻地感受到“变化”。天命靡常，历史也在不断
地变易。每个人、每个王朝，都是历史发展中的一个暂存性环节。
周人通过变易性的革命学说和时空观，获得了自己代商的合法性。
如果将这种合法性看作一种肯定性，那么这种肯定性因其暂存性
而同时包含否定性在自身之中。换句话说，当周代殷通过“革命”
获得其合法性时，周的创始者同时意识到自己也只是王朝中的一
环，稍有不慎，自己的王朝也可能会失去天命的眷顾。天命不是
由什么永恒的超越存在所规定，而是来自民心。失去民心，便会
失去天命。周人的忧患精神由此而来，《周易》一书是这一精神
脉络或忧患体悟的直接展现。魏晋的阮籍说《周易》是“往古之
变经”，很有见地。
变易之中的生命践履
“新故相推，日生不滞。”面对这变动不居的世界，人们对
待生死有不同态度。子路曾向孔子询问，孔子回答，“未知生，
焉知死”，这一回答展现出非凡的定力。与关心死后有没有终极
审判、死后归向何处不同，孔子认为人首先应该关心活着的时候
有没有将自己充分展开。孔子也有忧患，但他从未忧患过死亡，
而是“德之不修，学之不讲，是吾忧也”。面对这个变易的世界，
《论语》曾记载孔子的一段话：“子在川上曰：‘逝者如斯夫，不
舍昼夜。’”很多人将此理解为孔子因见到流水而哀叹时光的流逝，
其实不然。孔子的确在不舍昼夜的流水中感受到了世界的变易、
时间的不停。但这岂是对生命短暂的哀叹呢？《尚书》记载周文
王勤政，过了中午还没来得及吃饭；周公为接待贤人，“一沐三
握发，一饭三吐哺”，在洗发、吃饭的时候多次中断。这种在有
限的生命中要充分立德立功的紧迫感，才是孔子看到流水时的感
慨之所系。这种精神，就是刚健的、自强不息的精神。孟子特别
能体会到孔子的这种精神，他就把孔子的流水之喻作如下理解：
有源头的泉水滚滚涌出，白天黑夜都不停歇，先注满坑洼再继续
向前流淌，最终奔入大海。昼夜不停的流水，成为自强不息、刚
健进取、踏实有为的象征。
功成之际常怀忧患之心
忧患意识所要求的，不是患得患失，
